En ny omgang After Dark-film på vej

Der er stadig liv i After Dark Films - selskabet, der før stod for 8 Films To Die For: After Dark Horrorfest-festivalerne og som nu selv producerer gysere under varemærket After Dark Originals. Anden runde af disse film er på vej, og tre titler er indtil videre blevet annonceret. Det drejer sig om DARK CIRCLES, skrevet og instrueret af Paul Soter, RED CLOVER, skrevet af Anthony C. Ferrante og instrueret af Drew Daywalt samt ASYLUM, skrevet af Chris Mancini og instrueret af Todor Chapkanov.

Nu er disse After Dark-film en blandet landhandel, men det kan jo være, at der grumt guf blandt de i alt otte titler, der ender med at være med i After Dark Originals 2.

ROGUE RIVER forklædt som en After Dark-film

I næste uge udgiver engelske G2 Pictures den amerikanske horror-thriller ROGUE RIVER på dvd og Blu-ray. Filmen, der er instrueret af Jourdan McClure og har Bill Moseley på rollelisten, beskrives som en I SPIT ON YOUR GRAVE-agtig sag. Underligt nok, så har G2 Pictures placeret et After Dark-logo på dvd-forsiden, selv intet umiddelbart tyder på, at ROGUE RIVER har noget med dette koncept at gøre.

Forklaringen finder man på den engelske After Dark-Facebook-side. Her skriver man: "The next round of After Dark Originals won't be out until mid-2012 - however, as we don't want to leave you with a good supply of new horror, we'll be releasing a few hand-picked movies under the AFTER DARK banner before then! First up is ROGUE RIVER, which chilled the crowd at this years FrightFest".

Aha, så man har altså bare forklædt ROGUE RIVER som en After Dark-film. Formentlig er dette sket med tilladelse fra After Dark Films, men det er nu alligevel lidt lusket.

Groteske galninge går grassat

Der er mange måder at skrive en film på. PERKINS' 14 er opstået på baggrund af ideer, der blev udvekslet online med folk, der havde lyst til at deltage, og selve manuskriptet er så skruet sammen af Lane Shadgett på baggrund af et pitch fra Jeremy Donaldson. Det er der kommet en anderledes, men ikke helt vellykket, gyser ud af.
I den lille by Stone Cove er politimanden Dwayne Hopper plaget og besat af en ti år gammel sag, der aldrig er blevet opklaret. 14 børn blev bortført - heriblandt Hoppers søn. Nu viser det sig, at en de personer, der er blevet anholdt i løbet af dagen, er den mystiske Ronald Perkins, der åbenbart ved en del om sagen. Hopper beslutter sig for at få Perkins' hus undersøgt, men det bliver bare startskuddet til en lang og mareridtsagtig nat.
PERKINS' 14 er et spændende bekendtskab, der i nogen grad holdes oppe af det forholdsvis originale koncept og skuespillerne Patrick O'Kane og Richard Brake, der begge er intense og dynamiske. Desværre er det tydeligt, at denne film ikke har kostet ret mange penge at lave. Optagelserne har fundet sted i Rumænien, og det lykkes ikke på nogen måde at overbevise os om, at handlingen foregår i USA - ikke mindst når man ser den nedslidte location, der skal forestille at være en politistation.
Samtidig er det som om, at historien ikke kan opretholde sit momentum halvvejs inde i filmen, og vi spises af med en alt for traditionel groteske-galninge-går-amok-finale. Det er mere enerverende end inspirerende, men man må dog tage hatten af for de blodige effekter. Dem er der masser af. Det her er en film, der viser indvolde! Så PERKINS' 14 starter godt, men slutter skidt.

PERKINS' 14 er venligst stillet til rådighed af Cinematic Vision.

PERKINS' 14, USA, 2009. Instruktion: Craig Singer. Medvirkende: Patrick O'Kane, Richard Brake, Michale Graves, Mihaela Mihut, Shayla Beesley. Musik: Kostas Christides.

Paranormal aktivitet på australsk

Den 16-årige Alice Palmer er druknet i lokal sø. Ægteparret Palmer og sønnen Mathew er i dyb sorg, men da de begynder at opleve en stribe mystiske hændelser i deres hjem, får de på fornemmelsen, at Alice kunne være i live - eller måske forsøger at kommunikere fra gravens dyb. Derfor bliver de hovedpersoner i en dokumentar, hvor de fortæller om de uhyggelige ting, der sker, og om deres jagt på sandheden om Alices død.
LAKE MUNGO er en australsk gyser i den særlige mockumentary-genre, altså en fiktiv historie, der præsenteres som en dokumentar. Genren grænser op til found footage-filmene som f.eks. THE BLAIR WITCH PROJECT og THE LAST EXORCISM, hvor vi også har dokumentar-folk i aktion. Men i LAKE MUNGO får vi altså den færdige dokumentar - serveret på en så realistisk måde, at man næppe ville spekulere over, at det var fiktion, hvis man dumpede ind i den på f.eks. Discovery Channel.

Ud over en stribe interview med den lille familie og de mange personer omkring dem, så får vi fotos, nyhedsklip, mobiltelefon-optagelser samt familiens egne overvågningsbilleder fra deres forsøg på at opklare årsagen til de uforklarlige begivenheder. Det lyder meget PARANORMAL ACTIVITY-agtigt, men det fungerer endnu bedre i denne film, fordi historien krydres med interview-klippene.
Og det hele bliver endnu mere intenst af, at skuespillerne i den grad brænder igennem som rigtige mennesker af kød og blod. Samtidig er der mange overraskelser undervejs i historien, hvilket meget elegant leder frem til det sidste kvarter, hvor vi får den chokerende sandhed. LAKE MUNGO byder ikke på chok efter chok, men der skrues pænt op for uhyggen til sidst. Og så er det med at blive hængende under slutteksterne, hvor det for alvor afsløres for os, hvad det er vi har set. Er man til PARANORMAL ACTIVITY-serien, er det bestemt også værd at bruge tid på LAKE MUNGO.

Jeg så filmen på den engelske dvd fra Second Sight Films. Der er ikke noget ekstramateriale på og heller ingen undertekster. Så man skal lige spidse ører for at følge med i den australske accent - det er dog ikke så slemt som i WOLF CREEK, som jeg også har set uden undertekster.

LAKE MUNGO, Australien, 2008. Instruktion: Joel Anderson. Medvirkende: Rosie Traynor, David Pledger, Martin Sharpe, Talia Zucker, Steve Jodrell. Musik: Dai Paterson.

Jagtet af vampyrer i et nedlagt slagteri

Amber er desperat efter at slippe væk fra den lille by, hvor hun bor. Hun har derfor fundet en lejlighed i Chicago, som hun skal ind og betale depositum for. Hun overtaler sine venner Peter, Suzy, Eric, Fiona og Ray til at give hende et lift, men da Erics bil bryder sammen, får de en lastbilchauffør til at køre dem resten af vejen. Men han har andre planer med dem og pludselig befinder de seks unge sig i et nedlagt slagteri, hvor de bliver jagtet af blodtørstige væsener.

PROWL er instrueret af norske Patrik Syversen, der tidligere har imponeret med ROVDYR. Filmen er en af After Dark Originals-produktionerne, men selv om finansieringen til dels er amerikansk, så er PROWL indspillet i Bulgarien, hvor også lavbudget-gysere som WRONG TURN 3: LEFT FOR DEAD, THE HILLS RUN RED, THE GRUDGE 3 og MESSENGERS 2: THE SCARECROW er blevet lavet.

Nu skader det ikke nødvendigvis en skrækfilm, at den er lavet for få penge - især ikke hvis karaktererne fungerer og manuskriptet er godt. Og man må sige, at skuespillerne leverer varen i PROWL. Courtney Hope er perfekt som den desperate pige, der bare ikke hurtigt nok kan slippe væk fra det klaustrofobiske liv med sin alkoholiserede mor i den lille by. De fem andre omkring hende - med Ruta Gedmintas i spidsen som veninden Suzy - er både kiksede og irriterende på den helt rigtige måde. Man oplever dem som personer, der kunne findes i virkeligheden. Samtidig er Saxon Trainor spændende som vampyrernes leder og den skumle Bruce Payne gør det godt i en lidt mere afdæmpet rolle.
Desværre er filmens historie noget sjusk. Der er lidt for mange tilfældigheder undervejs og man når aldrig at få et indtryk af vampyrerne som farlige. Det bliver mest til nogle tilfældige chok-scener, der ikke er nervepirrende i længden - og så nytter det ikke noget, at filmen har bygget fint op og ladet os komme ind under huden på personerne. Samtidig er det vildt distraherende, at vampyrerne ligner noget, der har været tilovers fra 30 DAYS OF NIGHT.

Patrick Syversen er en dygtig person-instruktør og i ROVDYR lod han sig ikke stoppe af det trivielle manuskript - det kunne han sagtens få en storslået genre-oplevelse ud af. Men PROWL kan han ikke gøre så meget ved - det er og bliver en film på det jævne.

PROWL er venligst stillet til rådighed af Cinematic Vision.

PROWL, USA-England, 2010. Instruktion: Patrick Syversen. Medvirkende: Courtney Hope, Ruta Gedmintas, Joshua Bowman, Saxon Trainor, Bruce Payne. Musik: Theo Green.

Telepatiske tvillingers bizarre projekter

Tvillingerne Seth og Jonah Trimble har telepatiske evner, og dem bruger de til deres grænseoverskridende "projekter", som de filmer for efterfølgende at kunne analysere det, der er foregået. Deres seneste projekt var at få en gruppe skolekammerater til at spille russisk roulette. Den traumatiserede kriminalbetjent Lampkin fatter hurtigt mistanke til de to mystiske drenge, men hvordan kommer man ind på livet af mennesker, der besidder evnen til at påvirke andre menneskers tanker?
SECONDS APART er en af After Dark Originals-produktionerne og er formentlig lavet for forholdsvis få penge. Det er dog en fin og intens lille gyser, som instruktøren Antonio Negret og manuskriptforfatteren George Richards har skruet sammen. Der er noget både fascinerende og uhyggeligt ved enæggede tvillinger og det udnyttes til fulde i filmen. I modsætning til f.eks. David Cronenbergs DEAD RINGERS, så er det et par ægte tvillinger - Edmund og Gary Entin - der spiller hovedrollerne, og det gør de helt fantastisk.
Især i den første halve time er SECONDS APART en usædvanlig og spændende film med den ene bizarre scene efter den anden om tvillingernes aparte liv. Samtidig er kriminalbetjenten en interessant karakter, selv om det er lidt af en kliche, at han skal være plaget af minderne om en ildebrand, hvor han har mistet sin elskede. Han har bl.a. været igennem en terapiform med virtual reality for at komme sig, og det bliver på en måde et tema for filmen - ikke mindst i det dramatiske klimaks. Her falder det hele lidt fra hinanden, og man skal ikke tænke alt for meget over manuskriptet, for der er en del, der pludselig ikke giver mening.

Men SECONDS APART er anderledes på den gode måde og det er en film, man bør give en chance. Den ligner ikke så meget andet af det, der bliver lavet i disse år. Jeg så den engelske dvd fra G2 Pictures, hvor der ikke er noget ekstramateriale.

SECONDS APART, USA, 2011. Instruktion: Antonio Negret. Medvirkende: Edmund Entin, Gary Entin, Orlando Jones, Samantha Droke, Louis Herthum. Musik: Lior Rosner.

After Dark Horrorfest: Den komplette liste

Jeg havde lige brug for at få et overblik over de film, der har været en del af den amerikanske 8 Films To Die For: After Dark Horrorfest-festival - og det skal læserne her på bloggen ikke snydes for. Så herunder finder du den komplette liste.

After Dark Films er et uafhængigt amerikansk filmselskab, der blev dannet i 2006 af instruktøren Courtney Solomon og byggematadoren Allan Zeman. Den første film fra selskabet var AN AMERICAN HAUNTING. Siden lavede After Dark Films et samarbejde med Lionsgate og så begyndte man på After Dark Horrorfest-festivalerne.

Konceptet er, at otte gysere fra hele verden vælges ud - heraf sloganet 8 Films To Die For - og de kører så over en begrænset periode - typisk en weekend - i ca. 500 amerikanske biografer. Siden udkommer de på dvd - de fleste af dem med et logo, der markerer, at de har været en del af festivalen. Det koncept har man fulgt i fire år, mens den femte festival ændrede navn til After Dark Originals for at markere, at nu var det After Dark Films, der aktivt deltog i produktionen af filmene. After Dark Originals-festivalen kørte også i England, mens de fire første festivaler vist udelukkende var et amerikansk fænomen.

Som sagt har der været vist otte gysere på hver festival (selv om også har sneget sig et par bonusfilm ind for at kræse ekstra meget for de fans, der møder op). Her kan du se alle titlerne og jeg har angivet hvilke film, der siden er dukket op på dvd i Danmark. Nogle af dem fås også på Blu-ray, men det må du lige selv grave frem.
AFTER DARK HORRORFEST 2006:
17.-19. november 2006

• THE ABANDONED (Nacho Cerdà, England-Spanien-Bulgarien, 2006. Udgivet på dansk dvd af Midget Entertainment).
• UNREST (Jason Todd Ipson, USA, 2006. Udgivet på dansk dvd af Midget Entertainment).
• PENNY DREADFUL (Richard Brandes, USA, 2006. Udgivet på dansk dvd af Midget Entertainment).
• THE GRAVEDANCERS (Mike Mendez, USA, 2006, Udgivet på dansk dvd af Midget Entertainment).
• THE HAMILTONS (Mitchell Altieri, Phil Flores, USA, 2006. Udgivet på dansk dvd af CCV/Pan Vision).
• RINNE (REINCARNATION, Takashi Shimizu, Japan, 2005).
• DARK RIDE (Craig Singer, USA, 2006)
• WICKED LITTLE THINGS (J.S. Cardone, USA, 2006)
• Bonusfilm: HOOD OF HORROR (Stacy Title, USA, 2006. Udgivet på dansk dvd af Sandrew Metronome).
• Bonusfilm: THE TRIPPER (David Arquette, USA, 2006).

AFTER DARK HORRORFEST 2007:
9.-18. november 2007

• BORDERLAND (Zev Berman, USA-Mexico, 2007).
• CRAZY EIGHTS (James K. Jones, USA, 2006. Udgivet på dansk dvd af Universal).
• THE DEATHS OF IAN STONE (Dario Piana, England-USA, 2007. Udgivet på dansk dvd af Scanbox).
• LAKE DEAD (George Bessudo, USA, 2007).
• MULBERRY STREET (Jim Mickle, USA, 2006).
• NIGHTMARE MAN (Rolfe Kanefsky, USA, 2006).
• TOOTH & NAIL (Mark Young, USA, 2007).
• UNEARTHED (Matthew Leutwyler, USA, 2007. Udgivet under titlen DEEP FEAR på dansk dvd af Atlantic/Pan Vision)
• Bonusinfo: Den franske gyser FRONTIÈRE(S) (Xavier Gens, 2007) skulle have været med på festivalen, men MPAA's NC-17-rating betød, at man valgte at give filmen en selvstændig biografpremiere på et senere tidspunkt. Udgivet på dansk dvd af Midget Entertainment.

AFTER DARK HORRORFEST III:
9.-15. januar 2009

• AUTOPSY (Adam Gierasch, USA, 2008. Udkommer på dansk dvd fra Cinematic Vision)
• THE BRØKEN (Sean Ellis, England-Frankrig, 2008. Udgivet på dansk dvd af Atlantic/Pan Vision).
• THE BUTTERFLY EFFECT 3: REVELATIONS (Seth Grossman, USA, 2009. Udgivet på dansk dvd af Warner Bros.)
• DYING BREED (Jody Dwyer, Australien, 2008).
• FROM WITHIN (Phedon Papamichael, USA, 2008).
• PERKINS' 14 (Craig Singer, USA, 2009. Udgivet på dansk dvd af Cinematic Vision).
• SLAUGHTER (Stewart Hopewell, USA, 2009).
• DU SARAM YI-DA (VOICES, Ki-hwan Oh, Sydkorea, 2007).

AFTER DARK HORRORFEST 4:
29. januar-4. februar 2010

• DREAD (Anthony DiBlasi, England-USA, 2009. Udgivet på dansk dvd (leje) af SF Film).
• THE FINAL (Joey Stewart, USA, 2010).
• THE GRAVES (Brian Pulido, USA, 2009).
• KILL THEORY (Chris Moore, USA, 2009. Udgivet på dansk dvd af Nordisk Film).
• LAKE MUNGO (Joel Anderson, Australien, 2008).
• THE REEDS (Nick Cohen, England, 2009).
• SKJULT (HIDDEN, Pål Øie, Norge, 2009).
• ZMD: ZOMBIES OF MASS DESTRUCTION (Kevin Hamedani, USA, 2009).

AFTER DARK ORIGINALS:
28. januar 2011

• 51 (Jason Connery, USA, 2011).
• FERTILE GROUND (Adam Gierasch, USA, 2010)
• HUSK (Brett Simmons, USA, 2011. Udgivet på dansk dvd af Cinematic Vision).
• PROWL (Patrik Syversen, USA, 2010. Udgivet på dansk dvd af Cinematic Vision).
• RE-KILL (Valeri Milev, USA, 2011).
• SCREAM OF THE BANSHEE (Steven C. Miller, USA, 2011).
• SECONDS APART (Antonio Negret, USA, 2011).
• THE TASK (Alex Orwell, USA, 2010).

Traumatiseret par flytter på landet

Kunstmaleren Nate og tøjdesigneren Emily bor i storbyen, hvor de har travlt med deres mange projekter og deres venner - og så ser de frem til, at Emily skal føde parrets første barn. Men hun aborterer. For at få lidt styr på deres liv igen, flytter de ud på landet i en ejendom, der blev bygget af Nates familie i 1800-tallet. Alt ser ud til at være lykke og idyl, indtil huset begynder at afsløre sine hemmeligheder. Mystiske gamle billeder, et nedgravet skelet og en stribe voldsomme dødsfald gennem årene er blot toppen af isbjerget - og måske er huset endda hjemsøgt.
FERTILE GROUND er produceret af det amerikanske selskab After Dark Films, der i en del år har stået for 8 Films To Die For-festivalerne i USA. Budgettet er ukendt, men det har næppe været det store. Det kan man dog ikke se på filmen og fotografen Yaron Levys stilfulde billeder. Manuskriptet er skrevet af Jace Anderson og Adam Gierasch og sidstnævnte har også instrueret. Han sætter stort set ikke en fod forkert undervejs, men desværre er det lidt for velkendte stier, han vælger at betræde.

På mange måder er FERTILE GROUND en seværdig film med en intens stemning og virkelig godt skuespil af de to hovedrolleindehavere, Gale Harold og Leisha Hailey. Der bygges langsomt op og der gøres intet forsøg på at lefle for et ungt popcorn-gnaskende publikum. Joseph Conlans flotte og varierede musik er også et plus, selv om den i nogle scener bliver en anelse for insisterende.
Desværre er historien på ingen måde nyskabende (traumatiseret par flytter på landet for at finde sig selv og bliver konfronteret med alskens rædsler) og klimaks kunne godt have været en anelse mere kraftfuldt. Men jeg havde det nu fint med at se FERTILE GROUND, der er en god lille gyser for voksne mennesker. Den engelske dvd fra G2 Pictures har kun en trailer som ekstramateriale.

FERTILE GROUND, USA, 2010. Instruktion: Adam Gierasch. Medvirkende: Gale Harold, Leisha Hailey, Chelcie Ross, Jami Bassman, JoNell Kennedy. Musik: Joseph Conlan.