Det kunne være, at jeg endelig skulle få set disse to horror-dokumentarer

Jeg har lige opdateret min liste over de dvd'er og Blu-rays, jeg har liggende, som jeg ikke har fået set endnu. I de seneste par år har det været sådan, at netop disse to dvd'er på billedet er de første titler på listen; altså dem, der har samlet mest støv. Det drejer sig om NEVER SLEEP AGAIN: THE ELM STREET LEGACY og THE PSYCHO LEGACY - altså dokumentarer om horrorfilm. Dem holder jeg ellers meget af, men lige de her er jeg ikke nået til endnu. Det skal nok komme. Ellers har jeg set nogle stykker af slagsen, hvilket du kan tjekke ud her:

• THE AMERICAN NIGHTMARE
• BIRTH OF THE LIVING DEAD
• HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY THE 13TH
• GOING TO PIECES
• NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE: THE EVOLUTION OF THE AMERICAN HORROR FILM
• VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE

Dokumentarserien 100 YEARS OF HORROR med Christopher Lee genopstår på dvd

Selv om dokumentarserien 100 YEARS OF HORROR med Christopher Lee som vært gennem årene har været udgivet på dvd flere gange, så har jeg aldrig fået den anskaffet. Serien, der er fra 1996, består af 26 episoder, og fortæller om skrækfilmens brogede historie. Det skulle være en fragmentarisk affære, men jeg overvejer bestemt at købe den, når serien nu genudgives fra amerikanske Mill Creek Entertainment den 6. februar. Der er tre dvd-skiver i æsken.

Gode gamle George A. Romero fortæller alt om, hvordan han skabte en zombie-klassiker

HORROR-DOX: BIRTH OF THE LIVING DEAD

Gad vide hvor mange gange George A. Romero har fortalt historien om, hvordan NIGHT OF THE LIVING DEAD fra 1968 blev skabt? Det er nok ikke småting, men han er heldigvis altid interessant at høre på, og derfor er det godt, at Rob Kuhns har fået ham til at fortælle det hele endnu engang, nemlig til dokumentaren BIRTH OF THE LIVING DEAD, der meget specifikt handler om den første af de seks zombiefilm, som Romero selv har skabt, og hvor vi kan opleve den kødædende variant af de levende døde folde sig ud. Meget ville have set anderledes ud i genren i dag, hvis det ikke havde været for Romeros lille independent-produktion fra Pittsburgh.

Dokumentaren tager fat nogle år før, hvor Romero laver reklamefilm, mens han sammen med sine kolleger leger med tanken om at skabe en "rigtig" film. I første omgang udmøntede det sig i manuskriptet til en Bergman-inspireret sag, der skulle have titlen WHINE OF THE FAWN, men heldigvis kom Romero på andre tanker, og inspireret af Richard Mathesons roman I AM LEGEND opstod ideen til NIGHT OF THE LIVING DEAD. Man fik skrabet 6000 dollar sammen, og så gik man ellers i gang - drevet frem af stor virkelyst og masser af opbakning fra bekendtskabskredsen, herunder fra mange de kunder, der havde fået lavet reklamer i Romeros produktionsselskab.

Romero var selvfølgelig påvirket af stemningen i slutningen i 60'erne, hvor Vietnam-krigen rasede, og hvor der var voldsomme spændinger mellem sorte og hvide på gaderne i USA. Han tænker på sine zombier som "ghouls", og ser det som den ultimative revolution, at de døde vender tilbage til livet - samtidig med at han er fokuseret på at lave en så hårdkogt skrækfilm som muligt.

Det er herligt at få detaljerne om, hvor dedikerede folk på settet har været. Mange spillede flere roller samtidig med at de havde forskellige opgaver bag kameraet. Man får også et indblik i de ikke helt ufarlige scener med eksplosioner og zombier, der bliver brændt - lidt af et mirakel, at ingen kom af dage under indspilningen. Filmen har ganske enkelt været et slags "sådan laver man en rigtig film"-kursus for alle involverede.

Interview-bidderne med George A. Romero krydres med bidrag fra diverse eksperter, hvor filmhistorikeren Mark Harris, filmkritikeren Elvis Mitchell, forfatteren og kritikeren Jason Zinoman og producenten og instruktøren Larry Fessenden er særdeles interessante. Det er ikke nødvendigvis banebrydende nyt, de disker op med, men det er fint klippet sammen, og man føler sig i selskab med folk, der er meget passionerede og har stor indsigt i genren. Herudover kommer  producenten Gale Anne Hurd med et par indspark om, hvordan de har brugt "kirkegårds-zombien" som en slags model for, hvordan de levende døde skulle se ud og bevæge sig i TV-serien THE WALKING DEAD.

Der gøres en del ud af Duane Jones' rolle, især fordi han var sort. Manuskriptet blev ikke ændret, så karaktererne i filmen reagerer på, at hovedpersonen Ben er sort, hvilket var ganske revolutionerede på det tidspunkt. Interessant er det også, at han privat var en meget følsom person, og derfor ikke brød sig ret meget om at gøre de voldsomme ting, som rollen kræver. Sådan er BIRTH OF THE LIVING DEAD en guldgrube af spændende informationer og anekdoter; f.eks. den med, at Russell Streiner sørgede for, at de kunne lave lydmixet gratis, fordi han vandt et spil skak mod ejeren af lydstudiet.
 

Ikke alt i dokumentaren er lige interessant. Selv om det er sympatisk, at filmmageren Christopher Cruz lærer børn i Bronx, New York, at læse ved at lade dem arbejde med film, så virker scenerne mest som fyld. Producenten og instruktøren Sam Pollard virker heller ikke helt så fokuseret som de andre eksperter, så han kunne godt have været undværet. Det samme kunne to korte interview med folk, der i sin tid så filmen, da den kom frem - det bidrager ikke med det store.

George A. Romero er reelt den eneste fra det originale filmhold, der medvirker i dokumentaren, men efter rulleteksterne får man lige et lille klip med "kirkegårds-zombien" Bill Hinzman fra en zombie-event i Monroeville Mall af alle steder. Det er meget fint, men ellers er det Romero for fuld styrke, vi får, og han er som sagt altid værd at høre på. Alt i alt er BIRTH OF THE LIVING DEAD en fin og underholdende dokumentar, der er guf for alle zombie-fans. Man savner måske lidt tyngde hist og pist og lidt mere fokus, men omvendt den ikke så fragmentarisk som andre amerikanske filmdokumentarer. Absolut værd at eje. Som ekstramateriale på den danske dvd-udgave fra Another World Entertainment får man også selve filmen NIGHT OF THE LIVING DEAD i en OK udgave.

BIRTH OF THE LIVING DEAD, USA, 2013. Instruktion: Rob Kuhns.

Forudbestil den nye FRIDAY THE 13TH-dokumentar

Jeg har tidligere nævnt den nye syv timer lange FRIDAY THE 13TH-dokumentar af Daniel Farrands, nemlig CRYSTAL LAKE MEMORIES: THE COMPLETE HISTORY OF FRIDAY THE 13TH. Nu kan man forudbestille den fra denne hjemmeside (OBS: link deaktiveret, fordi hjemmesiden ikke længere findes), hvor man kan få en ekstra bonus-dvd med. Dokumentaren udkommer fredag den 13. september.

Monumental dokumentar om FRIDAY THE 13TH-filmene er på vej

Dokumentarfilm-instruktøren Daniel Farrands kan bare ikke få nok af FRIDAY THE 13TH-filmene. Han har allerede lavet HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY THE 13TH, men der er endnu mere på vej. CRYSTAL LAKE MEMORIES: THE COMPLETE HISTORY OF FRIDAY THE 13TH ser ud til at blive det ultimative kig på denne klassiske slasher-serie med en gennemgang af samtlige film fra 1980'er-originalen til remaket fra 2009.

Den nye dokumentar får en spilletid på omkring syv timer. Den tager vi lige igen: Syv timer! Filmen er skabt i samarbejde med Peter Bracke, der har skrevet bogen CRYSTAL LAKE MEMORIES. Dokumentaren udkommer i USA den 27. august, og det bliver kun på Blu-ray, fordi spilletiden er så monumental. Til gengæld vil Blu-ray-skiven ikke være regionskodet.

Det her skal du bare se: Ny dokumentar går tæt på horror-fans og de conventions, de deltager i

FANTASM er titlen på en ny dokumentar af Kyle Kuchta, der går tæt på horror-fandommen på en ganske unik måde. Kyle har nemlig besøgt seks af de conventions, messer og festivaler, som horror-fans deltager i. Wow, hvor lyder det bare cool (og er du da gal, hvor kan de amerikanere bare lave nogle vilde conventions). Dokumentarens officielle synopsis lyder således:  

At 15, Kyle's parents took him to his first horror convention. The one thing he looked forward to most was attending the next convention. But then he went away to college and couldn't go to anymore. Now he's revisiting these conventions to learn why these gatherings are so important to horror fans.

FANTASM er øjeblikket vil at blive klippet, og så skal den ud til nogle filmfestivaler til efteråret. Hvornår alle vi andre kan komme til at se den, aner jeg ikke, men du kan starte med traileren her:

Ny dokumentar om slasher-film ser cool ud

Der er ikke noget som en god dokumentar om horror, så det er herlige nyheder, at endnu en er på vej. Det er Calum Waddells SLICE & DICE: THE SLASHER FILM FOREVER, der udkommer på en dobbelt-dvd den 13. maj fra 88 Films i England. Ifølge den officielle beskrivelse så kan man glæde sig til...

Ever since Alfred Hitchcock created PSYCHO in 1960, the story of a weapon-wielding madman - stalking and slaughtering helpless victims - has become a fixture of fear flicks and bludgeoned bombastic box office takings worldwide. SLICE & DICE: THE SLASHER FILM FOREVER takes an often irreverent look at this much-maligned, and frequently misunderstood, genre with commentary from some of the form's most celebrated filmmakers. Cutting an immediate presence on the screen, this delirious documentary delves into the history of hack 'em up cinema, investigates the rules of this teen-trepanning terror trend and even gives some pointers into how to survive a stint in the genre.

Frequently funny, delightfully disgusting and always engaging, SLICE & DICE: THE SLASHER FILM FOREVER is ideal viewing for anyone who has found themselves gnawing on their fingernails during a chance viewing of BLACK CHRISTMAS, HALLOWEEN, A NIGHTMARE ON ELM STREET or SCREAM. An unashamed salutation to the arterial-spraying excellence of Norman Bates, Leatherface, Jason Voorhees, Michael Myers, Freddy Krueger and their many plasma-packed protégés, SLICE & DICE: THE SLASHER FILM FOREVER is a must-have for horror-hounds everywhere. 

Dokumentaren er en independent-produktion, der ikke vælter sig i topnavne som f.eks. John Carpenter, Wes Craven og Tom Savini, men man får bl.a. interview med Corey Feldman, Mick Garris, Adam Green, Tom Holland, Tobe Hooper og mange andre. Det lyder under alle omstændigheder som en dvd, der skal hjem til samlingen. Kilde: Dread Central

Heksejagten på verdens 72 farligste videofilm

HORROR-DOX: VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE

Et af de mørkeste kapitler i horrorfilmens historie er det engelske video nasties-hysteri, der blussede op i begyndelsen af 80'erne. Da videomaskiner blev hvermandseje (eller i det mindste en teknologi, som tusinder af mennesker kunne få adgang til), blev det engelske marked oversvømmet med en syndflod af film på videokassetter. Et væld af små distributionsselskaber opstod fra den ene dag til den anden for at tilfredsstille den enorme efterspørgsel på nye film.

Video-butikkerne havde kronede dage i 80'ernes England.

Hvor film, der skulle vises i biograferne, måtte en tur forbi censorerne i BBFC (British Board of Film Censors, der senere skiftede navn til British Board of Film Classification), så var videomarkedet helt uden filter - og det førte til et moralsk korstog fra den kristne højrefløj, dele af pressen og andre bekymrede (og indflydelsesrige) personer. De frygtede, at disse blodige film kunne inspirere til vold og fordærv, og mente, at det var alt for nemt for børn at få adgang til grumme videokassetter som CANNIBAL HOLOCAUST, THE DRILLER KILLER og ZOMBIE FLESH EATERS. Noget måtte gøres ... og det gjorde de så!

De fleste af de kontroversielle film var horror.

Alt dette kan man få meget mere at vide om i Jake Wests grundige og fascinerende dokumentar VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE. Her møder man en stribe af "the usual suspects" i form af instruktører som Neil Marshall og Christopher Smith og skribenter som Kim Newman, Allan Bryce, Alan Jones og Stephen Thrower. Men en særlig styrke ved dokumentaren er, at "de onde" også er med, nemlig nogle af hovedpersonerne bag forbuddet mod de værste af filmene og senere indførelsen af den lov, der gav BBFC magten over indholdet af de videofilm, englænderne måtte se. Og "de onde" mener sjovt nok stadig, at de gjorde det rigtige dengang - også selv om vi nu lever i en medie-virkelighed, hvor de fleste af disse film er frit tilgængelige.

Nogle af de engelske aviser gik helt amok.

Som sagt var det engelske videomarked uden filter, og da man ikke havde en lovgivning på området, måtte myndighederne tage de midler i brug, der var til rådighed. Dette middel var i første omgang den såkaldte Obscene Publications Act, der i årtier havde gjort det muligt at gribe ind overfor f.eks. erotisk litteratur og senere erotiske film. Men nu ville man bruge de samme regler til at regulere vold og splatter på video. Det blev rigsadvokaten (eller Director of Public Prosecutions (DPP)), der skulle tage affære og tusinder af videokassetter blev beslaglagt og set igennem med henblik på at blive retsforfulgt.

En særlig styrke ved dokumentaren er, at "de onde" også er med, nemlig nogle af hovedpersonerne bag forbuddet mod de værste af filmene

Filmene stod opført på den siden så berømte og berygtede DPP-liste over video nasties. 72 titler nåede over årene at være med på listen, men det var kun de 39 film, der med succes blev retsforfulgt og dermed reelt forbudt. I 1984 kom så Video Recordings Act-loven, der gav BBFC hele magten, og alle filmene skulle nu den vej, før de kunne blive udgivet på video. Og i mange år var BBFC flittige med saksen, og derfor havde video nasties-hysteriet en dramatisk effekt på det engelske filmmarked.

Debatten fortsatte i den tids TV-programmer, hvor tonen var alt andet end høflig.

VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE kommer rundt i alle afkroge af denne dramatiske historie og afslører bl.a. de luskede tricks, som myndighederne gjorde brug af - herunder manipulerede statistikker, der "afslørede", at 40 pct. af de britiske børn havde set en eller flere video nasties. Tallene var det rene vrøvl, og det gjorde heller ikke indtryk på myndighederne, at andre forskere kunne påvise, at børn uden at blinke påstod at have set film, der rent faktisk ikke eksisterede.

Undervejs gør dokumentaren brug af effekter, der får den til at ligne et slidt VHS-bånd.

Jeg er meget imponeret over denne dokumentar, og jeg kan anbefale den til alle, der har bare den mindste interessere i censur og skrækfilm. Rent teknisk er den i top og det er en særlig fornøjelse at se, hvordan den undervejs hylder de glade VHS-dage ved at lade billedet blive grumset og sløret som om det var en tredjegenerations kopi, man kiggede på. Samtidig er det også en fryd at se hvor mange nyhedsindslag og andre klip fra de tidligere 80'ere, der er blevet gravet frem. Imponerende!

VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE er udgivet på dvd i England fra Nucleus Films i en 3-dvd-box med titlen VIDEO NASTIES: THE DEFINITVE GUIDE. Og det må man godt sige, at det er.  Disc 2 indeholder nemlig trailere for de 39 film, der fik det endelige stempel som værende "video nasties". Som en del af optakten siger Kim Newman, at "if you're a purist these are the only films you can call video nasties ... it's almost a badge of honour now to have been on the video nasties list".

Jeg er meget imponeret over denne dokumentar, og jeg kan anbefale den til alle, der har bare den mindste interessere i censur og skrækfilm

Man kan vælge at se trailerne med eller uden introduktion. Det sidste er nok bedst til fester, hvor man vil have noget splatter kørende i baggrunden, men jeg kan bestemt anbefale, at man også ser introduktionerne - man får nemlig et væld af spændende informationer med i købet. Og det er ikke bare 30 sekunders bidder, vi spises af med. Hvis man alene ser trailerne på disc 2, så varer det 87 minutter - tager man introduktionerne med, så er der hele 244 minutter at glæde sig over.

Dr. Patricia MacCormack ligner ikke de fleste akademikere.

Det hele fortsætter på disc 3, hvor det er de 33 droppede film fra DPP-listen, der præsenteres efter samme model. På intet tidspunkt bliver det kedeligt at kigge på, selv om det ikke er alle introduktionerne, der sidder lige i skabet. Men det gør de fleste, og det er en særlig fornøjelse at høre forfatteren og kritikeren Kim Newman øse ud af sin store viden og herligt at se den australske akademiker Patricia MacCormack folde sig ud i sit goth-tøj og med sine horror-tatoveringer.

Forfatteren Stephen Thrower er et hit.

Men den bedste af dem alle er musikeren og forfatteren Stephen Thrower, der med knastør humor og ekstrem indsigt fortæller om disse film. Han er bare så begejstret på sin egen afdæmpede måde og det er meget inspirerende at høre ham fortælle. Alene hans introduktioner gør, at VIDEO NASTIES: THE DEFINITVE GUIDE er et must. Men under omstændigheder synes jeg bare, at du skal købe denne dvd-box - du vil elske den!

VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP & VIDEOTAPE, England, 2010. Instruktion: Jake West.

Hvis du ikke forstår hvad Stanley Kubricks THE SHINING handler om, så se med her

En af de mere specielle film, der får premiere her i Danmark i løbet af efteråret, er Rodney Aschers ROOM 237. Det er nemlig en dokumentar, der går tæt på Stanley Kubricks omdiskuterede Stephen King-filmatisering THE SHINING. Mange har den som en af deres absolutte horror-favoritter, mens andre ikke helt kan forstå, hvordan en så uhyggelig bog kunne blive til en så kedsommelig film.

Men det er ikke temaet i ROOM 237. Dokumentaren handler om, hvad THE SHINING i virkeligheden handler om. Hvad er meningen? Hvad er de skjulte budskaber? Det bliver journalisten Bill Blakemore, historie-professoren Geoffrey Cocks, forfatteren Juli Kearns, musikeren John Fell Ryan og forfatteren Jay Weidner interviewet om, og deres pointer og teorier illustreres og understreges ved hjælp af klip fra THE SHINING og andre film.

Lyder lidt syret, men det er helt klart en dokumentar, der skal ses. ROOM 237 får premiere den 15. november og distribueres af Miracle Film.

Et århundrede med amerikanske rædsler

HORROR-DOX: NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE: THE EVOLUTION OF THE AMERICAN HORROR FILM
Allerede i 1910 lavede Edison Studios en version af Mary Shelleys FRANKENSTEIN, så den amerikanske skrækfilm har en lang og varieret historie. Den kan man få et indblik i, hvis man ser Andrew Monument og Joseph Maddrey spændende dokumentar NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE: THE EVOLUTION OF THE AMERICAN HORROR FILM efter sidstnævntes fagbog af samme navn. Allerede i de første minutter slår fortælleren Lance Henriksen tonen an ved at spørge, hvorfor det amerikanske biograf-publikum er så besat af vold - og hvordan er vi nået til det punkt?
'The appeal of horror movies has always been about confronting death and in their various ways these movies help us cope with that', siger instruktøren Joe Dante. Han følges op af kollegaen John Carpenter, der siger: 'Fear is probably the most powerful emotion that we all feel as humans. We're all afraid of death and loss of a loved one and loss of identity - all the things that you see in a movie, we're all afraid of'. Og så er vi ellers i gang. Dokumentaren har ikke et gennemgående tema eller omdrejningspunkt, men Mick Garris kan fortælle, at folk, der laver gysere er generelt ikke-voldelige og politiske aktive/interesserede og at de er åbne for alskens mulige scenarier - og det er derfor er de mennesker, der undertrykker disse følelser, man skal være bange for.

Det er ekstremt underholdende, men er man horrorfan, så er der måske ikke så meget nyt at hente

NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE er delt ind i en række kapitler, hvor vi stort set får den amerikanske horrorfilms historie i kronologisk rækkefølge. Ud over Joe Dante og John Carpenter, så har man haft fat i instruktørerne Larry Cohen, Darren Lynn Bousman, Mick Garris, Tom McLoughlin, George A. Romero (der begejstret siger: 'I love the monsters'), Brian Yuzna og Roger Corman. Hertil kommer filmhistorikerne Dennis Fischer og John Kenneth Muir samt den tidligere FANGORIA-redaktør Tony Timpone.
Tempoet er højt og det hele er krydret med et hav af klip. Det er dog instruktørerne, der kommer med de fleste guldkorn undervejs, som f.eks. da Joe Dante fortæller om, at han lokkede sin far til at tage med ham ind og se TARANTULA, men fordi den var så uhyggelig, tilbragte han en stor del af tiden ude i lobbyen, mens farmand sad ind i salen og så filmen. John Carpenter understreger, at det er de film, man ser som barn, man ofte vil elske resten af livet, mens George A. Romero kommer med en interessant analyse af THE THING FROM ANOTHER WORLD, hvor karaktererne hele tiden åbner døre (hvilket understreges af en munter lille samling af scener fra filmen).
Da vi når til 60'erne, får John Carpenter lejlighed til at sige, at PSYCHO var den første moderne gyserfilm, og så begynder det ellers at gå stærkt med PSYCHO-kopier, Hershell Gordon Lewis-splatter og MONDO CANE-dox, men Corman holdt dog "uha, det er uhyggeligt inde på det støvede gamle slot"-fanen højt med sine Edgar Allan Poe-film. Og så fortsætter vi ellers i et rasende tempo op til vore dage. Det er ekstremt underholdende, men er man horrorfan, så er der måske ikke så meget nyt at hente. Men det er altid herligt at se de mennesker, der laver disse film, fortælle med stor passion om genren.
Den tekniske kvalitet af de mange filmklip er ikke altid i top, og nogle af interviewene ser også lidt ud som om, at man har haft travlt, da man lavede dem - eller måske ikke har haft råd til at gøre det bedre. Men det bliver ikke for alvor forstyrrende. Du bliver ikke nødvendigvis meget klogere af at se denne dokumentar, men den giver et godt overblik, og der er fine pointer undervejs. Jeg så NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE på den amerikanske dvd fra Kino Lorber. Der er ikke noget ekstramateriale på.

NIGHTMARES IN RED, WHITE AND BLUE: THE EVOLUTION OF THE AMERICAN HORROR FILM, USA, 2009. Instruktion: Andrew Monument. Manuskript: Joseph Maddrey. Musik: Paul Casper.

Ind under huden på det amerikanske mareridt

HORROR-DOX: THE AMERICAN NIGHTMARE
Gode skrækfilm gør mere end bare at skræmme. De kan også være sociale og politiske kommentarer til begivenheder, strømninger og tendenser. Tænk f.eks. på de atombombe-forskrækkede 50'ere, hvor det ene radioaktive monster efter det andet vraltede hen over biograflærrederne. Men hvad er det, der får en horror-instruktør til at tage et bestemt tema op i sine film - og hvad inspirerer og skræmmer instruktøren selv?
Det kan man få en fornemmelse af i Adam Simons fremragende dokumentar THE AMERICAN NIGHTMARE fra 2000. Hovedpersonerne er instruktørerne George A. Romero, John Carpenter, David Cronenberg, Wes Craven og Tobe Hooper med fokus på især en - og i enkelte tilfælde flere - af deres film. Med på sidelinjen er instruktøren John Landis, der har en begejstret holdning til de andres værker, og special effects-geniet Tom Savini, der i årevis har levet af at skabe uhyrlige monstre og bloddryppende splatter. Til at give det hele lidt mere tyngde medvirker professor Tom Gunning fra University of Chicago, professor Carol Clover fra University of California at Berkeley og professor Adam Lowenstein fra University of Pittsburgh - og de har virkelig spændende ting at sige.
THE AMERICAN NIGHTMARE åbner med en montage med klip fra bl.a. NIGHT OF THE LIVING DEAD og THE TEXAS CHAIN SAW MASSACRE - krydret med nyhedsklip fra Vietnamkrigen, raceuroligheder og andre voldsomme begivenheder. De medvirkende filmfolk præsenteres med et kort citat og Tom Savini slår meget godt tonen an ved at sige "I went from being the kid scared to being the kid who scares".
Vi får et par minutter, hvor nogle af de medvirkende fortæller om deres tidlige oplevelser med horror, hvor de læste FAMOUS MONSTERS OF FILMLAND og så Frankenstein- og varulvefilm, før dokumentaren kaster sig over sit første emne, "We are who we eat". Her er det selvfølgelig George A. Romero, der er i centrum med NIGHT OF THE LIVING DEAD. Men vi får bl.a. også John Landis' reaktion på at have set filmen første gang, og professor Carol Clover, der fortæller, at "it's when I saw that film that I realised, this is really ... I've gotta see all these films that I've never would have thought of seeing before. This is just great filmmaking".
Filmen bliver fint sat i perspektiv med kampen for borgerrettigheder i Sydstaterne, men der ledes også overbevisende frem til dokumentarens næste kapitel, "1968", hvor USA rammes af bl.a. attentaterne på Martin Luther King og Robert F. Kennedy - og hvor Vietnamkrigen raser. Tom Savini viser sine billeder fra krigen og fortæller hvor rædselslagen han var, mens han var i felten - men også på grum og realistisk vis om, hvordan han studerede konsekvenserne af den virkelige vold, så han senere kunne genskabe den som special effects.
I kapitlet "It's only a movie" kommer Wes Craven med en kommentar om, at alle amerikanere blev til veteraner - uanset om de havde været med i krigen eller ej. Og da rædslerne rykker til USA med nedskydningen af studenterne ved Kent State, beskriver filmmagerne hvordan de for alvor fik en fornemmelse af, at alt kunne ske. Og det skinner igennem i deres film og påvirker de billeder, som de vælger at lave. THE LAST HOUSE ON THE LEFT er et eksempel på dette.
Med "Home Is Where the Hearts Are" når vi frem til THE TEXAS CHAIN SAW MASSACRE, hvor Tobe Hooper siger, at "something in that time I think scared the hell out of me to the point I had to work it out somehow". Og han understreger det bl.a. med, at han ikke bryder sig om familiesammenkomster - og det må man sandelig sige, at han får signaleret med sin grumme film. "Mothra didn't scare me, Godzilla didn't scare me. It's people that I'm afraid of", siger Hooper.

Op gennem 70'erne oplever USA fremgang og tiden bliver mere kulørt og optimistisk med diskomusik og blinkende lamper. I afsnittet "Staying Alive" vender vi tilbage til Romeros zombier med DAWN OF THE DEAD og dens eksplosion af ultravold - krydret med satire over forbrugersamfundet. Romero understreger lige sin pointe ved at sige "we know we're gonna die, right, so ... we're the living dead".

Hvad er det, der får en horror-instruktør til at tage et bestemt tema op i sine film - og hvad inspirerer og skræmmer instruktøren selv?

Dokumentaren tager en smuttur til Canada for at få David Cronenberg med i historien om det amerikanske mareridt. Nu bliver gyset for alvor kropsligt, erotisk, pirrende og frigørende. Kapitlet hedder meget provokerende "Everything You Always Wanted to Know About Sex ... But Were Afraid To Ask David Cronenberg". Han understreger, at sex i 60'erne også havde en politisk agenda og det er bl.a. på den baggrund, at han har skabt sine særprægede film, hvor biologien er omdrejningspunktet og hvor historierne har en næsten uendelig mængde lag.
I kapitlet "Please (Don't) Hurt Me" følges der op med John Carpenters HALLOWEEN. "Horror films job is to scare you, is to get your pulse going, to scare you, to make you scream and yell. Is to make you be afraid. That's its main purpose. Creeping you out and that becomes an enjoyable experience", siger Carpenter. Det antydes lidt, at HALLOWEEN signalerer begyndelsen på en ny æra, hvor filmene bliver mere kommercielle og underholdende - som en tur i rutschebanen. Glover siger: "People do always say it's just like a rollercoaster ride as if that's an answer to the question. I'd say what's a rollercoaster ride for?" og får dermed pointeret, at der stadig er meget at hente i disse film.

"Boot Camp for the Psyche" vender tilbage til instruktørernes barndom, hvor de levede i frygt for atombomberne. Dengang troede de ikke rigtig på, at verden ville overleve. Men det gjorde den så og vi fik denne generation af skrækfilm-magere, der har kigget ned i afgrunden, har overvundet deres frygt og har skabt disse unikke fortællinger, der fascinerer generation efter generation.
THE AMERICAN NIGHTMARE er en fantastisk oplevelse at se - og der er på ingen måde sparet på de blodige klip - hverken fra filmene eller fra virkelighedens verden. Man kan måske påstå, at nogle af forbindelserne mellem de dramatiske begivenheder i virkeligheden og handlingen i skrækfilmene fremstilles lidt bastant, men det overlades meget elegant til os seere, hvor mange af dem, vi køber. Der er ingen fortæller-stemme i dokumentaren, så vi får lov til at tænke selv, imens filmskaberne og professorerne kommer med deres bud på, hvordan tingene hænger sammen.

Jeg så THE AMERICAN NIGHTMARE på den amerikanske region 1-dvd fra New Video Group/Docurama. Der er ikke noget ekstramateriale på. Man kan også finde THE AMERICAN NIGHTMARE på Anchor Bays dobbelt-disc-dvd-udgave af Wes Cravens THE HILLS HAVE EYES. Denne version er dog censureret i nogle af klippene fra THE LAST HOUSE ON THE LEFT.

THE AMERICAN NIGHTMARE, USA-England, 2000. Instruktion og manuskript: Adam Simon.

Navnet er Voorhees ... Jason Voorhees

HORROR-DOX: HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY THE 13TH
Navnet er Jason Voorhees. Adressen er skovene omkring Crystal Lake, et eller andet sted i USA. Hvis du skulle få lyst til at kigge fordi, så kan du være helt sikker på, at du går en grum skæbne i møde. Meget få overlever i dette område, hvor Jason har hærget med sin machete og andre forfærdelige våben i årevis.

Alt dette kan man opleve i FRIDAY THE 13TH - den ekstremt sejlivede slasher-serie, der indtil videre har budt på 12 kapitler. Den første film kom i 1980 - den seneste i 2009. De fleste horror-fans har formentlig set mindst en af dem - og uanset hvad man synes om serien, er der ingen tvivl om, at FRIDAY THE 13TH-filmene har haft en enorm betydning for genren. Jasons maske er et af de kulturelle symboler, der er kendt over hele verden - ikke bare i horror-kredse - og filmene er blevet kopieret og parodieret i utallige variationer.
Med omkring 30 år på bagen er det noget af en opgave at komme hele vejen rundt om dette fænomen, men Daniel Farrands gør forsøget i HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY THE 13TH. Med special makeup effects-legenden Tom Savini som vært og mere end 80 interview med bl.a. skuespillere, instruktører, producenter, manuskriptforfattere, journalister og fans virker det som den ultimative hyldest. Det er det så ikke helt, men det er nu en ganske underholdende dokumentar.

Uanset hvad man synes om dem, er der ingen tvivl om, at FRIDAY THE 13TH-filmene har haft en enorm betydning for genren

Man får først en lyn-gennemgang af de 12 film, før man kaster sig over emner som hvem Jason er og hvorfor han gør de ting, han gør - og hvad der skal til for at lave en god FRIDAY THE 13TH-film (ikke alt for dumme teenagere, sex, bryster og kreative drabs-scener, krydret med Harry Manfredinis ikoniske musik). Man kan også møde de skuespillere, der har spillet rollen som Jason, og man kommer tæt på nogle af de skuespillere, der rent faktisk overlevede mødet med Jason i filmene. Vi hører også lidt om censur-problemerne med MPAA, om FRIDAY THE 13TH som fænomen og får selvfølgelig lidt optakt til 2009-udgaven.
Som man nok kan fornemme er tempoet højt i denne film, og den når kun at kradse lidt i overfladen i løbet af den halvanden times spilletid. Der er mange fine informationer undervejs, men det hele serveres i et hæsblæsende tempo, så man når næsten ikke at fordøje det, man får at vide, før filmen tordner videre ud over stepperne. Der skal åbenbart ske noget hele tiden. Selv når man viser et still-billede, har man sørget for at animere det på en eller anden måde. Samtidig fylder man alskens grafiske effekter og overgange på, hvilket - sammen med den primitive heavy metal-agtige musik - signalerer, at man vil gøre alt for ikke at kede sit publikum.

Det gør man så heller ikke, men vi bliver også ladt lidt i stikken. HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY er o.k. og de fleste fans vil da få noget noget ud af den. Men den har ikke helt det niveau, man kunne forvente af en selvstændig dokumentar, men ligner mere noget, der kunne have været ekstramateriale på en dvd.
Men er man glad for FRIDAY THE 13TH-serien, så vil jeg alligevel anbefale denne dvd. For alt guldet gemmer sig nemlig i ekstramaterialet. Når man nu har lavet mere end 80 interview, så er det et enormt materiale, der ikke er kommet med i selve dokumentaren. Men heldigvis har man klippet det bedste af det sammen i en række mini-programmer - og selv om det meste af det bare er talende hoveder, så får man ekstremt meget at vide i dem; uden at det bliver kedeligt.
Bedst er den fem kvarter lange Final Cuts, hvor det er instruktørerne, der får lov til at folde sig ud. Sean S. Cunningham virker som en sympatisk og meget vidende person, der har en stor indsigt i, hvorfor FRIDAY THE 13TH fungerer og hvilken enorm indflydelse, filmen har haft. Joseph Zito virker lidt bitter, men han afslører i den grad også, at Hollywood er et koldt og kynisk sted, hvor de kreative kræfter må slås for at lave noget, der er ud over det sædvanlige. Danny Steinmann, Rob Hedden og James Isaac er knap så spændende, mens det er en stor fornøjelse at se både Tom McLoughlin, John Carl Buechler og Marcus Nispel. Desværre er Steve Miner og Ronny Yu ikke med.
Interessant er også den tre kvarter lange The Men Behind The Mask, hvor alle de personer, der har spillet rollen som Jason Voorhees kommer til orde. Og det er lige fra Ari Lehman fra 1'eren til Derek Mears fra genindspilningen. Der kommer mange spændende anekdoter på bordet og det er især sjovt at høre, at et par af dem først i de senere år er begyndt at turnere rundt til messer for at give autografer - og på den måde har opdaget, hvor enormt et fænomen FRIDAY THE 13TH er.
Men der er mere endnu... I den halve time lange From Script To Screen er det manuskriptforfatterne, der har ordet. Victor Miller fortæller, hvordan han lod sig inspirere af PSYCHO, da han skulle skrive den første film. Og så driver han lige en pæl igennem filmakademikernes fiksering på "fuck-and-die"-vinklen. Sjovt. Med her er også Barney Cohen (4'eren), Todd Farmer (10'eren) samt Damian Shannon og Mark Swift (FREDDY VS. JASON og den nye FRIDAY THE 13TH) - og det er gode ting, der kommer frem. Og så er det sidstnævnte makkerpars ping pong-dialog guld værd.
Dragged from the Lake er en pudsig lille sag på 23 minutter med en stribe af de løse ender, der er dukket op i de mange interview, både fra fans, cast og crew. Desværre har man ikke fået sat navneskilte på folk i dette indslag, hvilket er lidt sjusket - men de fleste af dem kan man dog huske fra de andre programmer. Vi får en masse skæve og ganske humoristiske betragtninger og det er ikke hver dag, at man hører begrebet "homoerotic shaving" blive diskuteret i en dokumentar. Der rundes af i den mere seriøse ende, hvor Adrienne King hudløst ærligt fortæller om sine oplevelser med en besat fan, der stalkede hende.

Man får virkelig lyst til at se alle filmene igen, når man har været igennem denne dvd

Blandt det øvrige materiale finder man Fox Comes Home (skuespilleren Gloria Charles) på besøg ved laden, hvor 3'eren blev filmet, Closing the Book on The Final Chapter (instruktøren Joseph Zito og skuespilleren E. Erich Anderson på besøg i Jarvis-huset fra 4'eren), Friday the 13th in Four Minutes (Adam Green, Joe Lynch og Steve 'Uncle Creepy' Barton giver en ultra-kompakt version af hele sagaen), The Camp Crystal Lake Survival Guide (sådan overlever du et besøg i Camp Blood), Fan Films (titlen afslører det hele), Inside Halloween Horror Nights (bag kulisserne på Universal Studios' FRIDAY THE 13TH-Halloween-attraktion) samt endelig en trailer for selve dokumentaren.

Jeg så den engelske dobbelt-dvd fra Stax. Hvis man køber den amerikanske dvd får man to små programmer mere (Jason Takes Comic-Con og Shelly Lives!), men ingen af dem virker som noget, man pinedød skal se. Under alle omstændigheder er det her guf for alle FRIDAY THE 13TH. Selve dokumentaren kunne have været bedre, men den fungerer som fremragende opvarmning til de omkring fire timers ekstramateriale. Man får virkelig lyst til at se alle filmene igen, når man har været igennem denne dvd.

HIS NAME WAS JASON: 30 YEARS OF FRIDAY THE 13TH, USA, 2009. Instruktion: Daniel Farrands. Manuskript: Thommy Hutson, Anthony Masi. Musik: John Corlis.

Skræk og Rædsel sætter fokus på horror-dox

Jeg har tidligere lavet anmeldelser af alle filmene i serier som THE HOWLING, AMITYVILLE, KING KONG og CHILDREN OF THE CORN. I år vil jeg ikke tage fat på et lignende projekt - bl.a. fordi der siden er kommet nye titler i disse serier. Dem vil jeg løbende samle op her på bloggen.

Årets udfordring bliver til gengæld horror-dokumentarer; både om specifikke filmserier og om genren generelt. Jeg vil primært koncentrere mig om dokumentarer, der er blevet udgivet selvstændigt på dvd, men måske kommer der også omtaler af nogle, der er lagt med som ekstramateriale til en film. Hvor mange, jeg når igennem, er ikke til at sige, men regn med ca. en anmeldelse pr. måned, indtil jeg ikke har flere dokumentarer i bunken. I kan varme op med mit gamle indlæg om GOING TO PIECES: THE RISE AND FALL OF THE SLASHER FILM. Og klik så ind igen på fredag, hvor jeg lægger den første anmeldelse ud. Et kig i kalenderen vil formentlig afsløre hvad det er for en horror-dox, jeg starter med.

Dvd-forsiden til THE RETURN OF THE LIVING DEAD-dokumentaren afsløret

For et par uger siden omtalte jeg MORE BRAINS! A RETURN TO THE LIVING DEAD - den kommende dokumentar om den populære zombiefilm. Nu er dvd-coveret til dokumentaren dukket op, så det får I lige her. Kilde: Dread Central

Se her hvis du ikke kan få nok af THE RETURN OF THE LIVING DEAD

Tidligere på året udkom bogen THE COMPLETE HISTORY OF THE RETURN OF THE LIVING DEAD - men der er mere på vej, hvis man ikke kan få nok af den vilde zombiefilm. Folkene bag bl.a. NEVER SLEEP AGAIN: THE ELM STREET LEGACY-dokumentaren arbejder nu på endnu en dokumentar, nemlig MORE BRAINS! A RETURN TO THE LIVING DEAD. Den udkommer på dvd i USA allerede til oktober og varer i hele to timer. Dertil kommer to timers ekstramateriale. Man kan læse meget mere om dette spændende projekt på den officielle hjemmeside. Kilde: Dread Central

Skrig! Hvor er der bare mange SCREAM-nyheder at fortælle om i dag

Den ene SCREAM-nyhed efter den anden flænser sig vej på nettet i dag. Først og fremmest er det rart at høre, at den kommende SCREAM 4 har været i kløerne på de amerikanske censur-myndigheder MPAA og er blevet spyttet ud igen med en R-rating. Man kunne jo have frygtet, at filmselskabet satsede på en blodfattig film, så de med en PG-13-rating kunne have fået endnu flere amerikanere i biografen. Men det endte altså med et flot R for "Strong bloody violence, language, and some teen drinking". SCREAM 4 får premiere her i landet den 14. april.

Nu skal man selvfølgelig ikke glemme de gamle film. Er man til Blu-ray, så smider Lionsgate den originale trilogi ud på dette populære format den 29. marts i USA. Alle tre skiver skulle indeholde ekstramateriale.

Og hvis man vil have endnu mere at vide, så er det bare at glæde sig til Ryan Tureks dokumentar STILL SCREAMING: THE ULTIMATE SCARY MOVIE RETROSPECTIVE. Filmen skulle udkomme engang i april, men vil man følge ekstra meget med, kan man blive "ven" med dokumentaren på denne Facebook-side, hvor man også finder denne ret flotte plakat. Kilder: Dread Central, Bloody Disgusting, Fearnet

Ny eksorcisme-serie på Discovery Channel

Med den aktuelle bølge af eksorcisme-gysere så som THE LAST EXORCISM, THE RITE og LA POSESIÓN DE EMMA EVANS, er det ikke underligt, at dokumentar-kanalerne også kaster sig over emnet. Nu har Discovery Channel slået sig sammen med Vatikanets førende dæmon-jægere for at skabe en serie om eksorcisme - baseret på virkelige sager fra den katolske kirkes arkiver. Serien kommer til at hedde THE EXORCIST FILES og skulle få premiere i løbet af foråret. Om det også gælder vores lokale variant af kanalen, ved jeg ikke, men hold øje med hjemmesiden. Kilde: Entertainment Weekly

Den væmmelige videovolds historie

Ak ja, der var engang i de gode gamle dage (læs, England i begyndelsen af 80'erne), hvor videovold blev betragtet som roden til alt ondt. Fæle censorer, bekymrede avisskribenter og handlekraftige politikere kæmpede for at forbyde adgangen til de voldelige og blodige videofilm og man opfandt endda ordet video nasty for at beskrive de værste af dem. Hysteriet førte til, at man udfærdigede en liste over film, der burde være forbudt. 72 titler kom med på listen, hvoraf det rent faktisk lykkedes at forbyde 39 af dem.

Nu har man siden fået det meget bedre i England og censur-lovgivningen er blevet den del mere afslappet. Men hvis man har lyst til at få et indblik i et af de sorte kapitler i engelsk filmhistorie, så skal man glæde sig til VIDEO NASTIES: THE DEFINITIVE GUIDE, et tre-dvd-boxsæt, der udkommer den 11. oktober fra Nucleus Film.

På disc 1 finder man trailere for de 39 film film, der i sin tid blev forbudt. Det er film som THE DRILLER KILLER og CANNIBAL HOLOCAUST. Trailerne er krydret med nye introduktioner fra diverse genre-eksperter. På disc 2 finder man trailere plus introduktioner til de 33 andre film, der oprindeligt var med på den forbudte liste, men som siden blev taget af igen. Det er titler som THE EVIL DEAD og THE TOOLBOX MURDERS. Og på disc 3 finder man så Jake Wests nye dokumentar VIDEO NASTIES: MORAL PANIC, CENSORSHIP AND VIDEOTAPE, hvor bl.a. Ruggero Deodato bliver interviewet. Alt i alt lyder det som en udgivelse, der helt klart skal hjem til samlingen. Wow!