Tre klassiske Edgar Allan Poe-skrækfilm fra 30'erne samles i et Blu-ray-boxsæt

Helt tilbage i 2009 deltog jeg i et Boris Karloff-blogathon, som Frankensteinia-bloggen havde arrangeret. Her skrev jeg om den første horrorfilm, jeg så, og fortsatte så med at anmelde to tidlige skrækfilm med Boris Karloff på rollelisten, nemlig THE BLACK CAT (1934) og THE RAVEN (1935). I begge film medvirker så også Bela Lugosi, og han er forside-stjernen på det Edgar Allan Poe-boxsæt, som engelske Eureka! udgiver på Blu-ray den 20. juli.

Over to skiver får man både THE BLACK CAT og THE RAVEN, krydret med MURDERS IN THE RUE MORGUE fra 1932 - selvfølgelig også med Bela Lugosi. Den har jeg desværre aldrig fået set, men det får jeg nu mulighed for. Boxsættet lyder på alle måder som et must. De tre film suppleres med et hav af ekstramateriale, og man får endda en 48 siders booklet med. Jamen, sådan en udgivelse er man da bare nødt til at købe. Vi har i øvrigt at gøre med en limited edition på 2000 eksemplarer.

Richard Corbens nye Edgar Allan Poe-tegneserier udkommer på dansk

I forlængelse af dette indlæg om Richard Corbens Edgar Allan Poe-opsamling SPIRITS OF THE DEAD fra Dark Horse, er det værd at bemærke, at en dansk udgave også er på vej. Det er forlaget E-voke, der står bag. En udgivelsesdato og en pris kendes dog ikke endnu.

Cinemateket viser THE BLACK CAT

En af serierne i det aktuelle program for Cinemateket i København sætter fokus på Bauhaus-stilen, og inde i den serie gemmer sig sandelig en horrorfilm, hvilket jeg helt havde overset. Det drejer sig om Edgar G. Ulmers THE BLACK CAT fra 1934 med ingen ringere end Boris Karloff og Bela Lugosi på rollelisten. Da jeg for mange år siden deltog i Frankensteinia-bloggens Boris Karloff Blogathon, skrev jeg blandt andet om THE CAT, og det indlæg kan du læse lige her.

Cinemateket viser THE BLACK CAT fredag den 12. april og onsdag den 17. april. Begge dage er desværre lidt uheldige for mit vedkommende (der er f.eks. Blodig Weekend den pågældende fredag), men jeg håber da, at andre fans kommer ind og ser denne klassiker.

Det Danske Edgar Allan Poe Selskab har udgivet MALSTRØMMEN - POE OG DANMARK

Den amerikanske forfatter Edgar Allan Poe kom vidt omkring i sine skriverier, men intet tyder dog på, at han selv var en globetrotter, der rejste til fjerne egne for at hente inspiration til sine historier. Som dreng var han i en femårig periode i Skotland og England, men ellers levede han det meste af sit korte liv på den amerikanske østkyst. Danmark nåede han aldrig at besøge, og derfor kan det virke paradoksalt, at Det Danske Edgar Allan Poe Selskab har valgt at udgive en bog med titlen MALSTRØMMEN - POE OG DANMARK.

Men det giver nu alligevel meget god mening, når man ser indholdet, for Poes tekster kunne forholdsvis ubesværet bevæge sig over Atlanten, og allerede i 1854 blev han første gang oversat til dansk. I 1868 kom samlingen PHANTASTISKE FORTÆLLINGER, der skulle blive ganske kendt, og det er ikke så underligt, at danske forfattere lod sig inspirere af Poes dystre univers. Blandt dem var J.P. Jacobsen.

Alt dette og meget mere kan man læse om i MALSTRØMMEN - POE OG DANMARK, der er udkommet i forbindelse med Poe-selskabets ti års jubilæum. Selskabets formand og næstformand, Torben Carlsen og Nicolas Barbano, har redigeret, Kristian Nordestgaard har layoutet og John Kenn Mortensen har stået for den stemningsfulde forside-illustration.

Selvfølgelig vil det ikke være alle tekster, der vil falde i alles smag, men det er blandt andet spændende at læse om de talrige Poe-oversættelser gennem tiden, om Poe på de danske teater-scener og om danske Poe-filmatiseringer. Man får selvfølgelig også Poe-selskabets historie, og der er et hav af vidunderlige illustrationer undervejs i den fine 124 siders bog. Så er man bare det mindste til Edgar Allan Poe, er bogen selvfølgelig et must. MALSTRØMMEN - POE OG DANMARK kan erhverves for 150,- kroner, hvis man henter den selv - ellers er det 200,- kroner, hvis PostNord skal bringe den ud. Mere info hos selskabets formand Torben Carlsen på e-mail torben.carlsen@gmail.com

Roger Cormans fornemmelse for Poe

See to the crypt, will you? - Roderick Usher

Der findes en malstrøm af Edgar Allan Poe-filmatiseringer, men blandt de mest kendte og elskede er formentlig den stribe gysere, som instruktøren og producenten Roger Corman lavede i USA i første halvdel af tresserne. Selv om mange af dem i bedste fald kun er inspireret af Poes værker, så har de en helt unik stemning, der placerer dem i en klasse for sig - og de holder den dag i dag.

You will die in agony. Die!- Don Nicholas Medina

Corman er kendt for at kunne lave film for næsten ingen penge, men med Poe-serien satsede han på at give publikum noget ekstra. Han fik overtalt Samuel Arkoff og James Nicholson fra American International Pictures til, at han skulle lave en film i farver og i Cinemascope for det samme budget, han ellers kunne få to sort/hvide film ud af. 27.000 dollar fik han at lege med og hele 15 dages optagelser på HOUSE OF USHER - den første i serien. Filmen blev et kæmpehit og resten er historie.

Can you possibly conceive it. The unendurable oppression of the lungs, the stifling fumes of the earth, the rigid embrace of the coffin, the blackness of absolute night and the silence, like an overwhelming sea. - Guy Carrell

Poe-serien består af syv eller otte film - alt efter hvem man spørger. HOUSE OF USHER (1960), PIT AND THE PENDULUM (1961), PREMATURE BURIAL (1962), TALES OF TERROR (1962), THE RAVEN (1963), THE MASQUE OF THE RED DEATH (1964) og THE TOMB OF LIGEIA (1964) har på den ene eller den anden måde en tilknytning til Poes historier. THE HAUNTED PALACE fra 1963 henter sin titel fra et Poe-digt, men er i virkeligheden baseret på en historie af H.P. Lovecraft. THE TERROR fra 1963 kan man måske betragte som lidt af en bonusfilm, da den blev improviseret i kulisserne fra bl.a. THE RAVEN, men den har ikke noget med Poe at gøre.

Haven't I convinced you of my sincerity yet? I'm genuinely dedicated to your destruction. - Montresor Herringbone

Selv om Corman havde flere penge mellem hænderne på flere af Poe-filmene, så skød han mange genveje undervejs. Da en skov brændte ned i Hollywood blev den lynhurtigt brugt som location til HOUSE OF USHERs åbningsscene. Og den store finale, hvor huset går under, blev genbrugt i senere film. Design og kulisser er generelt i top, men mange steder kan man tydeligt se, at baggrunden blot er et maleri, men det er en del af charmen ved at se Roger Corman-film.

Afraid my dear? There's nothing to be afraid of.- Dr. Scrarabus

Det er selvfølgelig Vincent Price, de fleste husker fra Poe-serien, men det er ellers solide navne, der dukker op i filmene. Blandt dem kan nævnes Peter Lorre, Boris Karloff, Ray Milland, Barbara Steele, Hazel Court, Basil Rathbone, Jack Nicholson og Lon Chaney, Jr. Les Baxter stod for de fleste scores, men der er også bidrag fra Ronald Stein, David Lee og Kenneth V. Jones. En god håndfuld af dem er udkommet på cd eller som download.

For the uninvited, there is much to fear. - Prospero

På manuskript-siden allierede Corman sig med to herrer, der i dag betragtes som giganter i genren, nemlig Richard Matheson og Charles Beaumont. Matheson er selvfølgelig kendt for bøger som bl.a. I AM LEGEND, THE SHRINKING MAN og HELL HOUSE, en stribe fremragende noveller samt en masse arbejder indenfor film og TV (ikke mindst på THE TWILIGHT ZONE). Charles Beaumont arbejdede også på THE TWILIGHT ZONE og skrev mange gode noveller.

The eyes, they confound me. There's a blankness, a mindless sort of malice in some Egyptian. They do not readily yield up the mystery.- Verden Fell

Jeg har i løbet af de seneste par uger set alle filmene - herunder THE TERROR. De svinger meget i kvalitet, men det er altså fænomenal underholdning. Min favorit er uden tvivl THE MASQUE OF THE RED DEATH, men jeg bliver nok aldrig træt af at se disse unikke gysere.

Surely, after all these years, I'm entitled to a few small amusements. - Charles Dexter Ward

Ny Poe-tegneserie fra Richard Corben

Den legendariske tegner Richard Corben har før kastet sig over Edgar Allan Poes makabre univers. Nu gør han det igen - denne gang i serien THE CONQUEROR WORM, som han laver for Dark Horse. Serien går til salg den 21. november. Kilde: Dread Central

Edgar Allan Poe på tilbud

Der kører bogudsalg i øjeblikket og mindst et af tilbuddene ser ud til at være værd at gå på jagt efter. Den kæde, der hedder Boghandleren, har Edgar Allan Poes SAMLEDE FORTÆLLINGER i to bind til bare 99,95 kr. Man kan også finde de tre Peter Straub-bøger, som TV2's forlag nåede at udgive, nemlig SPØGELSESHISTORIER, SKYGGERNES HUS og NATTEVÆRELSET, til 29,95 kr. stykket. Og så har de William Peter Blattys EXORCISTEN til en rund tier. Nogle af tilbuddene kan man formentlig også finde hos de andre boghandler-kæder.

THE MASQUE OF THE RED DEATH-musik på cd

Hvis man er til både filmmusik og Roger Cormans flotte Edgar Allan Poe-film, så er man virkelig blevet forkælet det seneste års tid. Les Baxters musik fra HOUSE OF USHER og THE RAVEN er blevet gravet frem fra arkiverne og er udkommet på cd - og man har endda også fået et par toner fra TALES OF TERROR. Nu kommer endnu en fantastisk udgivelse, nemlig David Lees score til den fænomenale THE MASQUE OF THE RED DEATH.

Det er selskabet Quartet Records, der står bag projektet, og det er lykkedes for dem at finde stort set al musikken - bortset fra otte minutter, der må regnes for at være gået tabt. Med cd'en får man en 28 sider booklet med bl.a. interview med instruktøren Roger Corman og komponisten David Lee. Soundtracket udkommer engang i næste uge, men kan allerede nu forudbestilles - og det er nok en god ide, da oplaget er på bare 1000 eksemplarer.

THE PIT AND THE PENDULUM vender tilbage

Det er mange år siden, jeg har set Stuart Gordons fornøjelige THE PIT AND THE PENDULUM, der er inspireret af Edgar Allan Poes klassiske fortælling. Nu har det heller ikke lige været til at få filmen på dvd, men for et halvt års tid siden blev den genudgivet i USA fra Echo Bridge Home Entertainment:
Og den 26. marts bliver den sandelig også genudgivet i England fra 88 Films. Den sætter jeg helt bestemt på indkøbslisten.

Klassisk Edgar Allan Poe-film fra AWE

Jeg har tidligere nævnt, at svenske Njutafilms den 22. februar udgiver Edgar Allan Poe-antologien HISTOIRES EXTRAORDINAIRES. Nu følger Another World Entertainment trop den 3. april med en udgivelse i Danmark.

Musikken fra THE RAVEN udkommer på cd

Det er ikke så længe siden, at jeg så Roger Cormans fornøjelse Edgar Allan Poe-komedie THE RAVEN, og nu kan man sandelig også få musikken på cd. Det er selskabet Kritzerland, der har været så heldige at finde noget af Les Baxters score. Det har kun været muligt at grave et enkelt bånd frem, og det indeholdt især musik fra anden halvdel af filmen, men der var også tracks fra den første halvdel - ca. 25 minutter i alt. Og det er jo bedre end ingenting.

For at fylde cd'en ud har Kritzerland lagt musikken fra TV-programmet AN EVENING OF EDGAR ALLAN POE på - også af Les Baxter. Den har været udgivet før, men lydkvaliteten skulle ikke være imponerende. Det råder denne udgivelse bod på. THE RAVEN/AN EVENING OF EDGAR ALLAN POE-cd'en udkommer i den tredje uge af januar, men kan allerede nu forudbestilles. Oplaget er på bare 1000 eksemplarer og rygter vil vide, at den sælger rigtig godt.

HISTOIRES EXTRAORDINAIRES på dvd til februar

Den 22. februar har svenske Njutafilms planer om at udgive den fransk-italienske HISTOIRES EXTRAORDINAIRES fra 1968 på dvd. Det er en antologifilm, hvor de berømte instruktører Federico Fellini, Louis Malle og Roger Vadim har kastet sig over historier af Edgar Allan Poe. Filmens internationale titel er SPIRITS OF THE DEAD. Der vil også være danske undertekster på dvd'en, men jeg ved ikke om den er planlagt til udgivelse i Danmark.

Edgar Allan Poe går til scenen

Det er selvfølgelig noget underligt noget at skrive om et teaterstykke, der får premiere omme på den anden side af jordkloden. Men nu handler det altså om Edgar Allan Poes klassiske THE CASK OF AMONTILLADO - og når det opføres af ingen ringere end Zombie Joe's Underground Theatre Group, så skal det da nævnes. Desværre foregår det i North Hollywood, Californien, men det ser altså cool ud. Læs mere om Zombie Joe's her.

Kom helt tæt på Edgar Allan Poe

Til kulturnatten den 14. oktober i København kan man komme helt tæt på forfatteren Edgar Allan Poes makabre univers. Det kommer til at foregå i Christiansborgs kælderhvælvinger, hvor en række poster vil levendegøre Poes fortællinger og digte. Arrangementet er stablet på benene af Det Danske Edgar Allan Poe Selskab (i samarbejde med Christiansborg Slotsforvaltning), der selvfølgelig også vil være til stede med en lille udstilling.

Vesttysk gotisk gyser med Christopher Lee

DIE SCHLANGENGRUBE UND DAS PENDEL er noget så usædvanligt som en gotisk gyser fra Vesttyskland. Den havde premiere i 1967 og var instrueret af Harald Reinl, der også lavede nogle af de herlige Edward Wallace-filmatiseringer. DIE SCHLANGENGRUBE UND DAS PENDEL har Lex Barker og Christopher Lee på rollelisten og filmen er kendt under et hav af titler, hvor den amerikanske THE TORTURE CHAMBER OF DR. SADISM nok er en af de mere underholdende. Her i landet hed den SKRÆKBORGEN.
Filmen, der i øvrigt er meget løst baseret på Edgar Allan Poes "The Pit and the Pendulum", har været udgivet på dvd nogle gange. De amerikanske versioner skulle byde på elendige billeder, mens den tyske dvd efter sigende er ret flot. Den er så til gengæld udgået og koster derfor en formue, hvis man vil have fingre i den. Den 12. september kommer så en dvd-udgave fra engelske Cornerstone Media under titlen CASTLE OF THE WALKING DEAD. Forhåbentlig er den af god kvalitet.

Edgar Allan Poe jagter en seriemorder

Der er Comic-Con i San Diego i disse dage og derfor har filmselskaberne travlt med at promovere deres kommende premierer. Her er f.eks. en teaser-plakat fra Relativity for THE RAVEN, en thriller af James McTeigue. Her spiller John Cusack rollen som forfatteren Edgar Allan Poe, der i de sidste dage af sit liv er på jagt efter en seriemorder. THE RAVEN har premiere i USA den 9. marts 2012. Kilde: Shock Till You Drop

Sjældent Les Baxter-soundtrack nu på cd

Der sker mange spændende ting i disse år, hvis man er til gode, gammeldags horror-soundtracks - især hvis man kan li' den amerikanske komponist Les Baxter. Nu har La-La Land Records f.eks. lige udgivet musikken fra Roger Cormans X: THE MAN WITH THE X-RAY EYES fra 1963. Desværre har det kun været muligt at finde to tredjedele af musikken, men det er bedre end ingenting.

På båndene var til gengæld nogle af tonerne fra "Morella"-episoden i Roger Cormans Edgar Allan Poe-antologifilm TALES OF TERROR fra 1962 - og de er selvfølgelig med på cd'en. Liner notes er skrevet af Randall D. Larson og oplaget er 1200 eksemplarer.

PETA forsøger at redde Poes hus

For et par dage siden kom det frem, at The Poe House and Museum i Baltimore, USA, er truet af lukning, fordi kommunen ikke længere ønsker at støtte driften. Det har fået dyreværnsorganisationen PETA på banen. De vil nemlig give et bidrag.

PETA skriver på deres hjemmeside: "Baltimore's Edgar Allan Poe House and Museum is in danger of being nevermore because of budget cuts. PETA is offering to help fund the museum in exchange for displaying an ad educating people about the other "Red Death": meat.
PETA wants to show visitors that they can prevent a premature burial by going vegan and reducing their risk of heart disease, cancer, diabetes, and other deadly diseases. What better way to prevent the fall of the house of Poe than by keeping it and its visitors up and running for a long time to come?".

Man må sige, at PETA ikke alene har humor - de ønsker faktisk at hjælpe det døende Edgar Allan Poe-museum. Baltimores Committee for Historic and Architectural Preservation (eller CHAP) er dog ikke begejstrede. "CHAP design standards do not allow the display of advertisements on the building for particular products or causes. It is also inappropriate within the tiny house, where display space is already very limited. The exhibits are devoted to Poe", siger Thomas J. Stosur fra Baltimores Department of Planning til avisen The Baltimore Sun.

Kommunen har altså ingen humor og vil formentlig ende med at sige nej til tilbuddet fra PETA. Det er i øvrigt ikke blevet afsløret hvor mange penge, PETA er parat til at støtte med, men det er første gang nogensinde, at organisationen tilbyder hjælp til et museum. Kilde: Dread Central

Edgar Allan Poes hus er i fare (eller i hvert fald det i Baltimore)

Uanset hvor mange gyserfilm, man ser, eller horror-romaner, man læser, så vil der ofte være noget, der er mere rædselsvækkende end det, man bliver udsat for i disse fiktive værker. Dette kaldes for den virkelige verden. Og en af de skrækkelige historier fra virkeligheden er, at The Poe House and Museum i Baltimore, USA, er truet af lukning.

Poe boede i huset på 203 Amity Street i et par år fra omkring 1832 og skrev en håndfuld af sine tekster der. I 1941 blev huset reddet fra nedrivning af Edgar Allan Poe Society of Baltimore, og siden 1977 har det været kommunen - i kraft af The Commission for Historical and Architectural Preservation - der har sørget for midler til at drive det lille museum. Men nu kradser krisen og kommunen har meldt ud, at museet er nødt til at blive selvforsynende, altså selv at få tingene til at løbe rundt.

Museet har et budget i omegnen af de 460.000 kroner, og Edgar Allan Poe Society of Baltimore mener ikke, at det kan hænge sammen med billetindtægter, salg af souvenirs og andre aktiviteter. Så realiteterne er, at huset formentlig lukker som museum sidst på året eller i begyndelsen af 2012. Poe-selskabet i Baltimore har slet ikke penge nok til at overtage museets drift, så de er gået online for at påvirke borgmesteren i byen.

Nu er jeg ikke af den opfattelse, at ethvert mindesmærke og enhver kulturel aktivitet skal have offentlig støtte, men her er det trods alt en af horror-genrens fædre, vi har med at gøre, så måske skulle man råbe op. Nu har jeg i mindste fortalt en af de rædselsvækkende historier fra virkelighedens verden.

THE TELL-TALE HEART på engelsk dvd

Når man siger Edgar Allan Poe-film fra 60'erne, tænker de fleste nok på Roger Cormans serie. Men der var også andre, der kastede sig ud i filmudgaver af forfatterens værker. THE TELL-TALE HEART er en engelsk produktion fra 1960, instrueret af Ernest Morris. Den 4. april udkommer filmen på dvd i England fra Pegasus Entertainment.